2 сентября, местное время 9:40
Оперативная группа прибыла на место. До объекта… Ещё около километра по лесам, но «Дуга» кажется такой здоровой, словно до неё рукой подать. Погода мерзкая, как и почти три века назад, но обилие растительности поражает. Местность хоть и кажется дикой, но вокруг нет и намёка на постигшую Чернобыль катастрофу.

Экспедиция начинается.

Понятия не имею, зачем мне всучили этот блокнот.

Закрыв блокнот однотонной твёрдой обложкой, Наполеон засунула его в карман тёмно-зелёный штанов, опасаясь, как бы нежная бумага не попала под дождь, и сощурилась, глядя на тёмное небо. Девушка не соврала: погода, несмотря на приятную осеннюю сырость, не предвещала ничего хорошего для новоприбывших, а лишь грозилась обрушить на их головы ледяной ливень, если не град. «Проклятая местность с её проклятым климатом. Никогда не знаешь, чего от него ждать,» — ворчала про себя Жаклин. Картины слякотной осени и беспощадно холодной зимы 1812 года живо всплывали у неё перед глазами всякий раз, когда в после её зрения попадали ещё зелёные деревья, своими кронами, казалось, достающие до небес. Неприятные воспоминания у неё, — вернее, у Наполеона, — вызывал Чернобыль, одним своим видом служащий живым напоминанием о погоде, которая скосила половину Великой французской армии.
Сама же Жаклин испытывала смешанные чувства, когда окидывала взглядом простирающуюся перед ней длинную дорожку из бетонных плит, сквозь стыки которых проросли низенькие кустики. С одной стороны, она не могла противиться тому ощущению неприязни, которое испытывала таящаяся в ней личность Наполеона Бонапарта. Но с другой… Чёрт, находиться здесь было приятно и интересно. Новое, совершенно отличное от привычного, окружение, дикая природа, пока что ещё не дождливая погода, овеянный загадками  и легендами объект впереди, — всё это пробуждало в Жаклин небывалый интерес к происходящему. И, кажется, в какой-то степени с ней была согласна даже частичка Наполеона. Ведь земля, на которой Ла’Треймуль сейчас стояла — это земля русских. Если быть точнее — славян. Земля тех, кто смог победить его, казалось бы, непобедимую армию. Земля противника, который внушал уважение.
Определённо, это место вызывало у Жаклин крайне смешанные чувства.
Однако ощущение это было даже в какой-то степени приятным, поэтому девушка чувствовала себя приободрённой и готовой отправляться в путь навстречу неизведанному. Поправив капюшон тёмно-зелёной куртки — с любимым мундиром и золотыми эполетами пришлось на время проститься — и подтянув лямки рюкзака с необходимым для сегодняшней операции снаряжением, Наполеон обернулась на своего компаньона, который, насколько она знала, вмещал в себя личность Теслы:
— Так что конкретно мы должны здесь найти? Металлолом? Или что-то посущественнее?
Пожалуй, эта операция — одна из немногих, в которой Жаклин полностью устраивала роль помощника, а не лидера. Ведь ей это задание было в большей степени интересно, как наблюдателю, но для Теслы оно могло представлять практический интерес. Вдруг он хочет найти здесь какой-то тайный объект, который поможет ему сделать очередной научный прорыв? Тогда Жаклин ещё будет гордиться тем, что помогала ему скакать по бурелому в поисках особо ценных экземпляров проржавелых труб. 
Поправив на одной руке рекордер, а на другой — систему пробуждения (сегодня её всю обвешали датчиками, словно выбрав в качестве объекта исследования), Наполеон ещё раз вдумчиво осмотрела бетонную дорожку перед собой. Не внушало ей доверия это место, но что поделать: такова уж участь авантюристов — лезть чёрт пойми куда в надежде, что там им повезёт.

2 сентября, местное время 9:42
Ни это серое небо, ни буйная растительность вокруг — ничто из этого не имеет ни намёка на безопасность, но, несмотря на это, мы отправляемся в путь.

Отредактировано Napoleon Bonaparte (2016-04-13 21:13:44)

— Ревизию? — удивлённо переспросила Жаклин. — Вот как.
Она-то думала, что их задачей будет поиск каких-то необычных деталей, которые ещё не успели побывать в руках предприимчивых любителей прошерстить старые военные объекты. Как, бишь, русские их называют? Сталкеры? Эти сталкеры, насколько Наполеон знала, ещё в конце 20-го — начале 21-го века обошли всю относительно безопасную зону Чернобыля, растаскав всё, что было плохо прикручено и могло быть сбыто хоть за какую-нибудь плату («Или это было только в книгах?»). Надежды на то, что эти ищейки пропустили нечто настолько ценное, что оно привлекло внимание исследователей «Яшмового сада», было крайне мало, но Бонапарт вполне допускала мысль о том, что просто не всё знает об этом месте. Что поделать — её всегда в бо́льшей степени интересовали истории войн и хоть сколь-нибудь значимых вооружённых конфликтов. До баек о сборщиках металлолома она охотницей не была.
— Переоборудование такой махины может оказаться нецелесообразным, — после некоторой паузы заметила шагающая следом за Теслой девушка, задрав голову и с интересом осматривая торчащие вдалеке решётки «Дуги». «Должно быть, вечером это место представляет собой жуткое зрелище. Чёрными эти опоры выглядят, как здоровенные штыри». — Технологии-то старые. Проще и менее затратнее было бы построить нечто подобное заново, применив современные научные знания. Что такого особенного именно в этом месте?
«Кроме того, что оно расположено всего в 10 километрах от АЭС, конечно. И почему её до сих пор не демонтировали?» Понятное дело, что разбор настолько крупного сооружения требует больших финансовых затрат. Но не найти денег почти за целый век? Серьёзно? Либо у постсоветских стран экономика была совсем ни к чёрту, либо была какая-то другая причина оставлять почти миллион тонн металла просто так стоять посреди закрытой зоны. Память об эпохе? Возможно. Но это недостаточно разумная причина для того, чтобы так разбрасываться ограниченными природными ресурсами.
Какой интерес «Дуга» представляет для Jasper Garden? Неужели их зона влияния простирается так далеко, что они могут позволить себе содержать столь удалённые конструкции? И зачем им вообще потребовалось переоборудовать её? Конечно, проще и незаметнее обновить что-то старое, чем создать с нуля такую махину. Но имело ли это вообще смысл? И если да, то какой?
Вопросов было слишком много, но ни один из них Наполеон не стала заносить в блокнот. Его ведь наверняка изымут по возвращению в пансионат. Так зачем сотрудникам знать о том, что под их крышей удобно устроилась леди, которая любит совать свой нос туда, куда не следует? После такого открытого вызова визита мозгоправов Жаклин не избежать.
Поэтому, вместо того, чтобы подвергнуть испытанию дождём свой блокнот, Ла’Треймуль достала из кармана рюкзака миниатюрный радар, который отслеживал перемещения объектов в зоне двухсот метров от пользователя. Было бы очень неприятно, если бы местные мародёры, какие ещё остались, или военные застали их с Теслой врасплох.

Жаклин слушала своего спутника с неподдельным интересом, благо, тот без всяких недомолвок поделился с ней информацией о том, какой же на самом деле представляет интерес это сооружение. По крайней мере, девушке показалось, что Стивен говорил открыто. Он мог умолчать о том, какова его заинтересованность в данном проекте, но рассказ его был похож на правду. Однако Наполеон не смогла удержаться от того, чтобы брови её удивлённо поползли вверх, когда истинная природа этого места была открыта.
— Резонансное оружие? — что-то такое она смутно помнила со времён учёбы то ли в школе, то ли в академии. Словосочетание «резонансное оружие» несколько раз мелькало, когда разговор с преподавателем заходил о чём-то, что касалось науки, но имело весьма посредственное отношение к изучаемой на данный момент теме.
Память потихоньку удалось растормошить, и из её глубин Жаклин выудила главное, что смогла запомнить:
— Но ведь оно чрезвычайно мощное. И, следовательно, опасное. Неужели «Яшмовый сад» хочет получить его в своё распоряжение?
Слишком дерзкие и амбициозные планы со стороны пансионата. «Наполеоновские», сказала бы Жаклин, если бы не была уверена в том, что Наполеону никогда бы не пришло в голову создать оружие, сам факт существования которого будет угрожать не только противникам, но и ему самому. «Это уже серьёзный повод занервничать,» — нахмурилась Ла’Треймуль. Очень уж ей не нравилась перспектива собственными руками помочь воссоздать оружие, которое может кардинально поменять баланс сил в мире. В её глазах это уже выходило за рамки «социальных заданий» от пансионата, занимавшегося кучкой сумасшедших, которые возомнили, что являются наследниками сознаний великих деятелей прошлого. «Говоря об «одном небезызвестном учёном», он, должно быть, имел в виду себя. Вернее, Теслу. Тогда понятно, откуда у него такие знания об этом… Устройстве. Неужели в Jasper Garden думали, что он не догадается? На что они рассчитывали на самом деле?»
Временами Жаклин казалось, что она задаёт слишком много вопросов, которые уводят её совершенно не в ту степь. Блуждая в темноте, она всё дальше уходила от разгадки, идя по ложному пути и строя сомнительные теории. Ей это не нравилось. Чертовски не нравилось. Если бы только у неё был способ проверить правильность своих выводов…
Тихий, почти незаметный писк радара прервал мысленные рассуждения Жаклин и девушка спешно перевела взгляд на экран небольшого устройства, которое держала в руках. Отчётливо видна была на тёмно-синем дисплее окружность голубого цвета, которая, очевидно, обозначала зону действия радара. В центре находились они с Теслой. А вот те несколько точек, которые появились в пределах окружности, судя по всему, были чужаками, которые быстрым шагом приближались к позиции Жаклин и Стивена. «Люди? Или местная фауна? В любом случае, едва ли нам стоит встречаться с кем-то из них». Присутствие иностранцев в зоне отчуждения могло вызвать множество вопросов, особенно у военных. А местные мародёры даже спрашивать не будут: в лучшем случае дадут прикладом по затылку и заберут амуницию. И прощай амбициозные планы «Яшмового Сада». И прощай разгадка.
— У нас гости, — предупредила Жаклин своего напарника. — Три цели приближаются к нам со стороны леса, — чтобы уточнить направление, девушка кивнула влево, туда, где была противоположная от них сторона лесополосы. — Расстояние пока некритичное, но, думаю, нам стоит поднажать, чтобы избежать неприятных встреч.